Les déchets radioactifs

Cette partie du TPE sur les déchets radioactifs sera divisé en 3 axes. Une première approche nous amènera à porter notre analyse sur les origines et la nature des déchets, puis il conviendra de prendre en considération les moyens de stockages et de recyclage.  Enfin il sera nécessaire d’observer les effets sur la santé et l’environnement.

1.       Les origines  et la nature des déchets

Nous allons commencer par la définition des déchets nucléaires : c'est une matière radioactive non recyclable (la production de l’électricité d’origine nucléaire est la principale source de déchets radioactifs en France. Mais elle n’est pas la seule : l’industrie et la médecine produisent elles aussi des déchets).  Elle n'est pas autorisée à être dispersé dans la nature.  Provenant principalement des réacteurs des centrales nucléaires, ils sont destinés à être stockée ou retraitée.On peut les classés par leur activité et leur période radioactive ou même par leur état et leur composition chimique. Les déchets radioactifs sont classés selon plusieurs critères, l'intensité de la radioactivité (soit leur niveau d’activité par rapport  à leur dangerosité) et la durée de vie. Chaque déchet nécessite une gestion spécifique:

·         Le déchet à haute radioactivité et les déchets de moyenne activité à vie longue : sont radioactifs pendant plusieurs centaines de millions d’années (issues du cœur du réacteur).

·         Les déchets de faible et de moyenne activité à vie courte présent principalement dans les déchets technologiques (gants, combinaison, outils ... etc.) sont radioactifs pendant moins de 300 ans.

·         Les déchets de très faible activité sont principalement des matériaux provenant d'un démantèlement d'un site nucléaire sont très peu radioactif elles sont très peu volumineuse.

·         Les déchets de faible activité à vie longue proviennent des déchets radifères (qui proviennent des systèmes de ventilation qui émettent du radon) et les déchets graphites (apparaissent lors du démantèlement des premières centrales nucléaires du CEA et EDF).